Lemin kesäkausi avattiin lauantaina kesätorin myötä ja uuden Lemin Eskon julkistamisella. Lemin Esko 2026–2028 on Juha Kapiainen.

Järjestyksessään 18. Lemin Eskon valinnan suoritti Lemin kunnan sivistyslautakunta yhdistysten, yhteisöjen ja yksityisten esitysten pohjalta.

– Valinta tehtiin lautakunnassa yksimielisesti, lautakunnan puheenjohtaja Arto Penttilä kertoi.

Ennen nimen julkistamista Penttilä listasi perusteluja tehdylle valinnalle. Kohtia oli peräti kahdeksan:

Hänellä on vakaa kannatus usean yhdistyksen ja toimijan taholta.

Hän on aktiivinen toimija yhdistyksissä, kylätoiminnassa ja talkoissa.

Hän on yhteisöllisyyden rakentaja, saa muita mukaan esimerkillään ja on positiivisen ilmapiirin luoja, kaikkien kaveri.

Hänellä on hyvät esiintymistaidot, hän on toiminut juontajina tilaisuuksissa ja esiintynyt myös joulupukkina. Hän on huumorintajuinen ja sanavalmis.

Hänellä on laaja elämän ja työelämän tuntemus, hänellä on kokemusta ihmisten kohtaamisesta.

Hän tuntee ja arvostaa kulttuuria ja perinteitä, on kotiseuturakas.

Hän on auttavainen ja ratkaisukeskeinen persoona, joka löytää ratkaisuja haastavissakin tilanteissa.

Hän on toiminnassaan monipuolinen, idearikas ja aloitteellinen. Hän on ollut mukana myös lasten ja perheiden tapahtumissa – saanut erinomaista palautetta. Hän on kirjoittanut ytimekkäitä kolumneja paikallislehteen.

– Seitsemän ensimmäistä perustelua on lautakunnalle toimitetuista esityksistä, viimeinen on minun omani, Penttilä kertoi.

Kunnanjohtaja Arto Ylönen kertoi myös huomanneensa Juha Kapiaisen olevan monessa mukana ja yhdistävän lemiläisiä.

– Lemi on niin hieno paikka, että täällä torillakin on kymmeniä ihmisiä, jotka olisi voitu valita Lemin Eskoksi, Juha Kapiainen totesi kiitospuheenvuorossaan.

Väistyvä Lemin Esko Jaana Sinkko evästi seuraajaansa kehottamalla tätä menemään tilaisuuksiin mukaan, vaikka ei saisi kutsuakaan. Itse hän kertoi olleensa monessa mukana, paidalle on ollut käyttöä.

– Olen käynyt Helsingissä ja noussut jouluaamuna Lemin kirkon saarnastuoliin, hän kertoi esimerkkejä.

– Nätisti minusta sanottiin. Pikkuisen nousi puna poskiin kuunnellessa perustelujen listaa, Juha Kapiainen toteaa valinnan jälkeen.

Hän kertoo olleensa varautunut valintaan siitä lähtien, kun Ukkokerhosta tuli painetta lupautua ehdokkaaksi.

– Kun silloin lupasin, myöhempiä pyyntöjä ei tarvinnut miettiä, hän sanoo.

Hän laskee lupapyyntöjä tuleen puoleltakymmentä yhteisöä ja joiltakin yksityisiltä sen päälle.

Juha Kapiainen ei pidä kuitenkaan itseään erityisenä, vaan näkee, että lemiläisissä on mahdottoman paljon hyviä henkilöitä. Heihin hän on saanut tutustua jäätyään pois työelämästä.

– Nyt tiedän ja tunnen ihmisiä nimeltä, ja ihmiset tuntevat minut. Olen oppinut tuntemaan Lemiä ja lemiläisiä toisella tapaa kuin nuorempan, hän sanoo.

Vaikka valinta Lemin Eskoksi on Juha Kapiaisen tiedossa ollut jo pitemmän aikaa, mitään suunnitelmia tehtävän hoitamiseksi hänellä ei ole.

– Työ tekijäänsä neuvoo. Kesällä tapahtumia on paljon, mutta niihin osallistumista rajoittaa moottoripyöräilyharrastus, Kapiainen sanoo.

Pois suljettua ei ole, etteikö Lemin Esko pellavapaidassaan pyyhältäisi johonkin tapahtumaan moottoripyörän selässä.

Lemin Eskon Kelarallia hän ei kuitenkaan lupaa.