Lemin kirjaston kesän näyttely on Lilli Steniuksen Sanattomat runoni. Esillä hänen pienoisveistoksiaan, grafiikkaansa ja ex libriksiään.

Lilli Stenius syntyi Helsingissä mutta vietti lapsuutensa Italiassa.

– Ensimmäinen muistoni on Vatikaanin puistosta. Olin ehkä neljävuotias, hän kertoo.

Hänen isänsä Göran Stenius työskenteli Vatikaanin lähetystössä, mikä vei perheen vuosikauksiksi asumaan Roomaan. Koulun Lilli Stenius kävi Helsingissä ja opiskeli sitten Taideteollisessa koekeakoulussa muiden muassa kuvanveistäjä Kain Tapperin oppilaana.

Taideopinnot jatkuivat Italiassa.

– Italia on maa, joka antaa taiteeseen niin paljon lisää tietoa, siellä ovat mestarit, museot ja aina uutta opittavaa, Stenius sanoo.

Hän asui viisi vuotta Milanossa ja muutti sitten Roomaan, jonne jäi. Taiteen ja sen tekemisen ohella sinne juurrutti hänen norjalainen argeologimiehensä Rasmus Brandt.

Steniusten kesäpaikka Lemin Tuhkaniemessä on Lilli Steniukselle toinen tärkeä kiinnekohta, jonne hän pyrkii joka kesä.

– Sinne liittyvät lapsuuden muistot. Tuhkaniemen rauhalliset järvimaisemat ovat vastakohta Rooman kiihkeälle rytmille, siellä tapaan laajaa sukuani.

Taiteilijana Lilli Stenius on monipuolinen, mistä Lemin-näyttelykin todistaa. Hän tekee veistoksia ja grafiikkaa, suunnittelee ex-libriksiä. Ja myös kokonaisia sisustuksia niin koteihin kuin kikkoihin. Lemin kirjastossa grafiikanlehtipari Ikivalo I ja Ikivalo II on muunnelma Pentecoste (Helluntai) -reliefistä, jonka hän teki Santissimo Nome di Maria -kirkon alttarille Italian Landiin.

Landin kirkkoon hän reliefin ohella suunnitteli koko sisustuksen: alttaripöydän, papin istuimen, saarnastuolin, kastemaljan ja tabernaakkelin eli ehtoollisleipien säilytyskaapin.

Landin kirkon jälkeen hän sai uusia tilauksia kirkollisista töistä, varsikin sen jälkeen kun Landin kirkon työt sekä Via Crucis -reliefisarja Sant Pietro a Spoltimo -kirkosta Abbruzzeilla oli esitelty hänen taiteestaan tehdyssä kuvateoksesa vuonna 2013.

Lilli Stenius työstää veistoksissaan paperia, puuta ja kiveä. Niin myös Lemin kirjaston pienoisveistoksissa, ”sanattomisssa runoissa”, kuten hän niitä kutsuu.

– Tiettyjä tunteita voi ilmaista paremmin yhdellä kuin toisella kielellä. Materiaaleissa olen löytänyt uusia kieliä, hän sanoo.

Kirkkojen interiöörit työstävät Lilli Steniusta yhä, jopa niin paljon, että hänen aikansa Tuhkaniemessä jää tänä kesänä kahteen ja puoleen viikkoon.

– Minun pitää palata Italiaan saattamaan loppuun uuden kirkon esteettinen puoli. Risti on jo valmis, mutta via crusis on vielä viimeistelemättä, hän kertoo.

Lilli Steniuksen ”Sanattomat runoni” -näyttely Lemin kirjastossa 26.6.–28.2.2026.

Juttua korjattu 27.6. kello 14.55: korjattu Rasmus Brandtin ammatti, kirjan julkaisuvuosi ja tekeillä olevan teoksen viimeistelytarpeet.