Tilastokeskuksen torstaina julkistaman väestöennusteen mukaan Lemin ja Savitaipaleen väkiluvut pienenevät tasaisesti seuraavan kahden vuosikymmenen ajan.
Kun tämän vuoden asukasluvuksi kirjataan 2.943 henkeä, vuonna 2030 lemiläisiä olisi enää 2.753 ja vuonna 2040 vain 2.574.
Väen vähetessä sukupuolijakauma tasaantuu: kun nyt Lemillä on 1.521 miestä ja 1.422 naista, vuonna 2040 miehiä olisi 1.291 ja naisia 1.283.
Vuosi 2040 on ennusteen mukaan myös vuosi, jolloin Lemi ohittaa väkiluvussa Savitaipaleen – tosin vain yhdellä hengellä.
Tilastokeskus ennustaa, että tuolloin savitaipalelaisia on 2.573, kun heitä nyt vuonna 2021 on 3.266. Vuonna 2030 Savitaipaleen väkiluku on ennusteen mukaan 2.858. 3.000 asukkaan raja alituisi vuonna 2027.
Päinvastoin kuin Lemi, Savitaipale ukkoutuisi: kun nyt Savitaipaleella on vain 10 miestä enemmän kuin naisia (1.638/1.628), vuonna 2040 miehiä olisi 1.316 ja naisia 1.257 eli miesenemmistö olisi kasvanut 59:än.
Tilastokeskuksen mukaan ennuste osoittaa vain sen, millainen väestökehitys on luvassa, jos viimeaikainen väestökehitys jatkuisi muuttumattomana seuraavat vuosikymmenet. Tilastokeskus laati koko Suomea koskevan ennusteen aina vuoteen 2070 saakka, mutta aluekohtaiset luvut ulottuvat vain vuoteen 2040.