Entiset ja nykyiset asiakkaat ja työntekijät juhlivat lauantaina 50 vuoden ikään ehtinyttä Kouvon baaria ja muistelivat sattiumuksia vuosien varrelta.
Tuula Hyöppisellä (vas.), Marja-Liisa Vainikalla, Irmeli Ala-Outisella, Tuula Hammarilla, Leena Kautolla ja Kirsi Ala-Outisella on yhteensä noin 78 vuoden työkokemus Kouvon baarista.
Paavo Kouvo ja baarin nykyisen omistajan Leena Kauton kummitäti Anja Kouvo perustivat baarin ja kaupan Osuuspankin taloon vuonna 1966. Tuolloin kymmenvuotias Kautto oli mukana avajaisissa.
-Jaoin puisia kynsiharjoja avajaislahjoiksi.
Satinnaisen aputytön rooli vaihtui ensimmäiseen pitempään työsuhteeseen tiskin takana, kun Kautto oli 17-vuotias. Hän seurasi isosiskonsa Irmeli Kauton (nykyisin Uski) jalanjälkiä.
Hän kuitenkin lähti baarista opiskelemaan ja toimi perhepäivähoitajana, kunnes palasi baariin yrittäjäksi vuonna 1988., yhdessä enonsa puolison Marjatta Okon kanssa. Baari oli siirtynyt muutamaa vuotta aiemmin pankkitalosta uuteen liikekeskukseen.
13 vuotta baari toimi nimellä Plussa Mar-Lee, mutta lemiläisten puheissa baari oli aina Kouvon baari.
-Kouvon baarista puhuivat myös ne, jotka olivat muuttaneet paikkakunnalle, Kautto kertoo.
Niinpä hän vuonna 2001 vaihtoi baarin nimen takaisin Kouvon baariksi samalla, kun Marjatta Okko luopui omasta osastaan yrityksessä.
Baarin asema lemiläisten olohuoneena on vakiiintunut. Varsinaista kilpailua ei ole.
-Lensun baarin kanssa sitä oli, kun tarjontamme oli sama. Jehua en koe kilpailijaksi, vaan enemmänkin täydennämme toistemme tarjontaa ja aukioloaikoja.
Helmikuussa 60 vuotta täyttänyt Leena Kautto on ollut Kouvon baarissa töissä 30 vuotta.
Lauantaina Kouvon baarissa tarjottiin juhlien kunniaksi kakkukahvit. Vanhoja muisteltiin sekä pöydissä että vanhojen valokuvien ääressä.
Valokuvat ja lehtileikkeet veivät menneille vuosikymmenille.
Kuvassa vuodelta 1972 ovat baarissa tuolloin töissä ollut Irmeli Kautto ja Ilkka Uski.
Vuonna 2006 baari sai Vuoden yrittäjän arvonimen.
Juttua päivitetty 16.5. lisäämällä tieto Marjatta Okosta.
Nykyisellä paikallaan ja perinteisellä nimellään Kouvon baari on ollut vuodesta 2001.